他在外头做小生意那些年到底见过些世面，心思比寻常农家人更为缜密，同样比其余人更能藏得住事。

        王宝根却被里屋的声音提醒到了：“你还好意思说不让我闺女受委屈？我闺女在家里呆的好好的，却被你们坏了名声，我当真后悔当初没把你家那个小畜生给打死！”

        听王宝根骂得这般难听，痦子爹坐不住了：“老兄，不是我说你，你是个聪明人，应当看见织女镇和明州城的贞节牌坊了，这里可不比西边，西边的妇人坏了名声豁的出去还是能保住性命的，在明州城被坏了名声却只有死路一条。”

        看着他似笑非笑的表情，王宝根气不打一处来。

        他之所以不敢直接当着东小庄众人的面与痦子家对峙，就有这层考量。

        本朝看重妇人名节，倘若妇人名声不好，周遭的唾沫星子就能将她给淹死，西边同样看重妇人的名节，一旦名声受损，轻则一辈子没脸见人，重则要浸猪笼。

        而明州城风气严谨，如果此事没办法收场，恐怕还有得闹。

        荷花放话说宁肯从河里跳下去也不肯嫁给痦子，王宝根知道自家闺女看着柔弱，实则是个有主意的，她真能做的出来。

        他两口子自来疼闺女，指定不能让荷花跳河，所以只能想法子与痦子家斡旋。

        王宝根不知从何处拿出大刀：“你这是要逼我啊，倘若我家闺女真有个好歹，我不光弄死你家那个小畜生，你其余的儿孙也不会有好果子吃，你若不信就等着瞧。”

        痦子家知晓名节对女人有多么重要，所以显得有恃无恐，痦子和他爹娘总觉得荷花会为了自己的名节而妥协嫁进他家，王宝根却不能吃这个暗亏让他们如意，他直接把刀给拿出来了。

        痦子爹果真被唬住，他赶忙摆手：“这刀是用来打土匪的，可不兴对着自己人啊。”

        王宝根冷笑：“我家闺女都要被‘自己人’给逼死了，我这个当爹的难不成要看着她被欺负？”

        痦子爹眼见王宝根打算来真的，他终于妥协：“那你说咋办吧？”

        实在不娶不成荷花的话，他就多拿点聘金去织女镇给儿子娶媳妇。

        王宝根呱唧把大刀放在桌上：“就说你家眼见儿子要打光棍，把主意打到了我家闺女身上，你跟你婆娘专门放出了流言中伤我闺女。”

        痦子爹知道王宝根的性子，他既能把话说出来，指定能让周遭人信他，不过等到那时候，他全家人的脸面可就要丢尽了。

        而且东小庄又以王家族人为主，跟来的亲戚们因为有逃荒路上同生共死的情谊才勉强在东小庄立足，如果王宝根的话传出来，痦子家简直要没脸见人了，到时候少不得会被排斥。

        痦子爹说道：“咱不要再想想旁的法子？只要你肯把闺女嫁到俺家，俺多给你些聘金，粮食也是使得的。”

        “你当我缺那点子聘金？”

        如今正值灾年，想去趟明州城都置办不来多少东西。

        至于土地，已经被明州城的世家大族瓜分完毕，他有银子也买不来，王宝根已经手握上百两银子，哪看得上痦子家给的好处。

        痦子爹好说歹说，王宝根死活不肯妥协，他没办法只好依照王宝根说的法子来。

        最后，他几乎被王宝根驱赶着离开。

        荷花弟弟十来岁，已经开始懂事，知晓痦子家欺负了他姐姐，在父亲关门送客之际还不忘往痦子爹身上扔了几颗石子。

        有块石子正好落到痦子爹脑袋上，登时肿起个婴儿拳头大小的包。

        王宝根行动很快，次日便将此事闹到了族里。

        众人本以为确有其事，见王宝根来到族长家敲响铜锣，三三两两凑在一处嘀咕。

        他提前给王宝兴透过口风，所以王宝兴先与众人说：“我跟老六听闻东小庄有些不好的传闻，今日特地把大家伙叫过来说说此事，免得被外头人当真。”

        王宝兴在整个东小庄有极高的威望，听见他的话，即使大家心里犯嘀咕，照样不敢把话放到明面上说。

        王宝根站出来：“想必你们也听说了打痦子家传出来的话。”

        众人你看看我我瞅瞅你，脸上是遮掩不住的惊诧。

        待其