那些银锭子也有数百两了，但比起里正手里的东西就有些小巫见大巫的意思，侄子们心里总归不大得劲，觉得他出了这样大的力气，应该多分点才对。

        不知内情的乡民们全然不曾察觉他们之间的暗流涌动，他们已经感恩戴德到要给里正下跪。

        里正：“切莫耽搁，里头还不晓得什么情形，就算有粮食，泡在水里太久也没办法再吃，赶紧去寻粮食要紧。”

        乡民们如梦初醒，纷纷扛上家伙寻找密室的入口。

        进去后果真看见堆成小山的粮食。

        想必乔掌柜建造密室时耗费不少心血，纵使外面大水漫灌，密室中的水只堪堪到小腿的位置，最底下那层粮食泡在水中太久已经发霉，而上头九成粮食却不曾坏掉，乔掌柜吝啬一辈子，舍不得享受半点富贵，到头来尽便宜了旁人。

        乡民们不复之前软绵绵没有力气的模样，争着抢着把粮食扛到自家去，生怕落后一步比别人少拿了。

        织女镇的人不像东小庄般有过共同逃难的经历、凡事讲究平摊，对于他们而言，抢到多少就能拿多少、有便宜不占就是活王八。

        乔掌柜密室中藏的家当委实不少，手脚麻利的能扛回家五六袋粮食，少的也有两三袋，总归不至于在荒年里被饿死。

        等抢完最紧要的粮食，人们也不放过堆积在里头的绸缎绣品，缎子泡在水中太久再没有往昔的光泽，拿出去卖也无法卖出太高的价钱，可牙缝里的rou也是rou，总归是个进项，人们几乎没有犹豫就把缎子并地窖里头的被褥家什给搬了出去。

        转眼间，乔掌柜积累几十年的财富被扫荡一空。

        里正对儿子感慨：“你说乔三汉汲汲经营大半辈子，舍不得吃舍不得用，到头来还不是咱们的。”

        里正脸上露出显而易见的嘲讽，他老早便眼馋乔三汉的宝贝，看来发大水也并非坏事，既让他得到乔三汉几乎所有的金银、又让他拿乔三汉的积攒的粮食做回好人，重新在织女镇确立了自己的威风，可谓一举多得，就算乔三汉还活着，知晓此事后也得被气死。

        织女镇所有人欢欢喜喜，那段时日里正脸上的笑容几乎没有退过，所有人都当他是因为给整个织女镇谋到活路而高兴，只有里正自家才晓得他到底发了笔多大的横财。

        里正吩咐儿子：“等过些日子外头安定下来，你跟他们几个去城里买些香烛纸钱，乔三汉给咱家做了半辈子活，我们总得烧个纸钱让他在地底下过的舒心点。”

        说着，里正就忍不住哈哈大笑。

        并非里正张狂不稳重，无论谁突然得到这般多的财富都平静不下来。2

        正因如此，里正这段时日几乎完全忽视了东小庄，若非七叔公跟他说起，里正竟不知道王宝兴已经死在了洪水里。

        “什么？隔壁那个童生老爷人没啦？”

        七叔公感慨地点头：“是呐，听说东小庄都在给他整治棺材啦。”

        作为织女镇陈氏宗族里辈分最高的人，七叔公跟王宝兴的交集不算少，他之所以前来找里正，就是为了探探里正的意思，商量是否去吊唁。

        别看只是吊唁这等小事，里头的名堂却不小。

        如果当作无事发生，意思就是织女镇跟东小庄继续过不远不近、井水不犯河水的日子；去吊唁的话，则代表全然接纳东小庄是自己人、往后可以互结姻亲成为彼此的倚仗。

        织女镇的人在洪水中死去大半，而被嘲笑成旱鸭子的东小庄仅仅没了二三十人，这并非他们头一回见识东小庄的实力，却是最深刻的一回，东小庄着实不可小觑，再过几十年他们站稳了脚跟，必定有一番造化，七叔公的意思是尽早同他们结交。

        或许觉得七叔公的话有道理，里正说：“等明个儿我亲自过去瞧瞧。”

        见到里正时，王宝兴的尸骨已经运了回来，他唯一的儿子崇运跟王氏族里最年长的子侄重新给他收敛了尸身，埋葬的地界就在东小庄不远处。

        下葬时，里里外外围满了族人。

        无论男女老少皆满面带悲戚之色，有人甚至当即伏地痛哭，或许他们亲人死去的时候他都不曾如此悲痛过。

        王宝兴对于东小庄而言，不只是村长，更是带着他们从尸山血海中活下来的引路人，倘若没有王宝兴，绝大多数人恐怕都得在死在逃荒途中，在东小庄众人眼中，王宝兴就是他们的再生父母。

        然而，如此大公无私的族长、如此受人爱戴的族长竟悄无声息离开了人世。

        刘福贵已经泪流满面，他顾不上擦拭眼泪，只不停给族长烧香祈福，既然仙人肯眷顾自