章衡知晚词心细,接过香便递给了她。
姚尚书,:“你们坐罢,等尸运来了,看那了听怎么说。”
三人了谢,在一张圆桌旁坐,差役端来三盏香茶,晚词吃了几,心却发寒。倘若那女尸真是家荃的相好,她怀着孕,千里迢迢来到京城寻他商议对策。家荃为避人耳目,必然要给她安排住,又不能常去看她。
晚词翻来覆去看了几遍,又闻了闻,笃定:“是一对,这里面的香料很特别,不会是巧合。”
苏主事:“那卑职这就叫人把尸运过来。”
姚尚书了,:“之前听你说家荃有一个金蛇缠兔的香,应有一个银蛇缠兔的香在与他相好的女上,我便告诉了景期,让他留意。上午他去了听的住搜检赃,发现了这个香。你们看看,和家荃那个可是一对?”
晚词刚想到这里,便听见章衡:“姚伯,恐怕家荃知
三人上前行礼,晚词动作一顿,定定地看着紫檀木桌上的香。这香颜式样都和家荃那个一模一样,只不过绣的是银蛇缠兔。
得凑这份闹,,:“你们去罢。”
刑有牢房,占地颇广,此时并未审理案件,大堂清清静静,上方挂着明镜悬的匾额,两旁有一副对联:看阶前草绿苔青,无非生意。听墙外鸦啼雀噪,恐有冤。
这番田园风光与晚词想象中的阎罗殿截然不同,一时诧异地东张西望,好像走错了地方。上首一屋,槛曲栏,是姚尚书的值房。他穿着一领绯缎官袍,正坐在椅上和苏主事说话,见他们来了,止住话。
晚词不及他们经历多,想不到这些弯弯绕绕,听了才明白,叹:“原来在衙门里当个底人还要瞻前顾后,费尽神思。”
家荃原本杀心已起,见她被人奸污,更无怜惜。他心思缜密,知香被了听拿走,今日又听说他被抓,难保不会溜之大吉。
姚尚书:“我们正有此意。”
刘密料到章衡是去叫她了,这两件案都有她的功劳,断无撇开她继续的理。章衡看似冷淡,其实颇晓世故,有本事,又不贪功,无怪乎姚尚书喜。
刘密接着他的话:“何况云间和孙小的事抖了来,待他中,孙尚书为了遮羞,十有八九会成全他们,那些人想到这一层,更不敢为难他了。”
晚词:“阎王好惹,小鬼难缠,云间父母无权无势,底那些人能不作践他么?”
晚词一直以为章衡不甚待见自己,见他来请,其实有些意外。她走在他旁,风穿堂而过,得彼此衣袖摩。她闻着那淡而凛冽的香气,为这份意外说不的兴,却又不想这份兴被他察觉,心在鼓舞,面上故作淡然。
“也不知云间在牢里怎么样。”晚词替湘痕担着心。
姚尚书打量着她,微微笑:“想必你就是帮我们捉住采花贼的小诸葛了。”
了听那晚险些被抓,又受了伤,不敢再去官邸犯案,或许便在逡巡中发现了这可怜的女,趁家荃不在时,潜房中,犯事后拿走了她的香。
章衡:“你也把他们想得太短浅了,倘若真是一桩冤案,云间释放之后,恢复功名,将来他们的长官也未可知,这一他们想得到的。”
晚词听他这么说,倒有些害臊,脸红:“大人谬赞,学生不过是瞎猫碰上死耗,运气使然罢了。”想了想,又:“既然这个香在了听那里,他多半是见过那名女的,何不让他去认尸?”
公人驾着车往刑去,晚词从未去过刑,想来那里都是刑,堂上坐着个不苟言笑的刑尚书,两边站着一溜儿如狼似虎的官差,动不动拶人打人,就和画上的阴曹地府差不多。
走到后院,只见中间一条砖砌甬,两旁扎着两重细巧篱笆,篱笆一畦青菜,边上还有一架瓜棚,结了四五个瓜,垂垂坠。
章衡和刘密也看见了,又惊又奇,章衡问:“姚伯,这香是从了听那里搜来的?”
章衡:“姚伯已经觉得这是一桩冤案,不会为难他的。”
刘密笑:“大到宰相,小到狱卒,其实都是给官家当差,都不容易。”