因怕晚饭时大家聚在一处，再提起口技的事，说了会儿话，章衡便拉着晚词去山上看晚霞。吕宅后门有条路直通山上，两人回来时，天已黑了，下人替他们留着门。章衡想把晚词送回房，今日的危机便算过去了，这点事应该不至于说到明日。

        未免遇见人，他专挑偏僻小径走，孰料迎面遇上吕慈和吕其敏。章衡心中一紧，正要避开，吕其敏眼尖，已经看见他们，叫了一声丽泉。

        章衡只好和晚词迎上前，吕其敏笑道：“你们来得正好，父亲要拉我下棋，我实在不是他的对手，还是丽泉来罢。”

        章衡笑道：“我的棋艺也不比其敏兄高明。”

        吕其敏道：“你休要自谦，打小下棋，我便不是你的对手。”

        吕慈笑道：“既如此，你去罢，我和丽泉下一盘，看看他这些年可有长进。”

        吕其敏笑着告退而去，章衡对晚词道：“天不早了，你先回去罢。”

        晚词起的迟，这会儿精神正足，道：“卑职不累，卑职想看大人和吕相公下棋。”

        章衡对上她炯炯有神的眼睛，无言以对，只能见机行事。

        夜里涛声更响，奔腾澎湃，撞击碎裂，像一群被囚禁的野兽在咆哮。吕其敏走到汤氏院中，听见一缕幽咽的箫声依着涛声起起伏伏。

        汤氏摘了冠子，披着一头青丝，独自在房中吹着一管箫。纤纤柳腰忽被一双粗壮有力的手臂圈住，箫声戛然而止，汤氏回过脸来，惊慌道：“你怎么这个时候来了！”

        吕其敏笑着在她唇上一咬，道：“父亲和丽泉下棋呢，我怕你独守空房，寂寞不了，便来看看你。”

        汤氏听丈夫被人绊住了，神色放松些许，握住他的手，低头用吴语说了一句：“吾正想侬呢。”

        吕其敏望着她娇美的脸庞，心中欲火被这话一激，窜遍全身，捏住她小巧精致的下颌，吻得一双樱唇水润嫣红，嗓音暗哑道：“我的姨娘，你也想煞我了。”说着一把抱起她，放在榻上求欢。

        汤氏贴着他年轻健壮的身体，鼻息间是旺盛的阳气，不觉手脚发软，任他摆布。

        她并非不爱吕慈，满腹经纶的大学士自有长者风度，他对她的宠溺温柔令自小丧父的她受用无穷。可是吕慈毕竟年纪大了，不能给予她年轻人的朝气热情，就像菜里没有盐，吃久了，不免淡而乏味。

        吕其敏怕父亲察觉，不敢在她身上留痕，行止多有约束，因此每每快意之余，总有几分不尽兴，从而心生不甘。他倒不想这快意或许正是不尽兴带来的，好比小孩子要吃糖，管着吃，必然比尽情吃香甜。

        事毕，他穿了衣服，见桌上有一碟酥油泡螺，拿起来便要吃。

        汤氏忙拦住道：“这是给老爷吃的，你别动。”

        吕其敏不悦道：“不过就是一碟点心，我吃了又能怎样？”说着夺过来吃了几个，剩下两个在碟子里。

        章衡和吕慈已下至官子，晚词在旁看着，心知吕慈要赢了。章衡暗自庆幸他并未提起口技的事，投子认负，笑道：“还是世伯技高一筹，我输了。”

        吕慈道：“什么时辰了？”章衡忙道：“已是二更天了，世伯回房歇息罢！”

        “下了一个多时辰，我竟不觉得。”吕慈有些讶异，站起身走到门口，笑对晚词道：“少贞，中午你没听见钟祥的口技，真是可惜。我本想让他多留一日，可他已答应了别家，我也不好强留。”

        章衡只觉自己东躲西藏，左遮右挡，还是没避过这一道雷，当下心脏停跳，浑身僵硬，幸而站在阴影里，脸色不分明。

        晚词愣了愣，道：“是晚生的身子不争气，有劳大学士惦记。”

        吕慈没再说什么，一起走过石桥，他便往汤氏房中去。章衡与晚词走在回廊上，眼角余光瞥见她若有所思的神情，以为她起了疑心，话也不敢多说。

        晚词其实在帮他想法子劝吕慈回京，口技的事并未令她注意。两人各想各的，一道人影冷不丁地从旁边的蕉叶门里走出来，都吓了一跳，细看却是吕其敏。

        章衡拉住他的手臂，道：“其敏兄，你还没睡，去哪儿？”

        吕其敏惊骇的神情好像窃贼被捉了个现行，晚词看着他，脸上酝酿起暧昧的笑意。

        吕其敏定下神，笑道：“睡不着，出来转转，你和父亲下完了？谁赢了？”

        章衡道：“自然是令尊赢了。”

        说了几句话，吕其敏走