“伟大的自由神！”

        利奥袭近，老祭祀声音悲愤，她明白自己死期来临，呼唤自由神的名字。

        然而乌鸦污蚀已被利奥消灭，无法再对她做出回应。

        “啊啊！”

        仅剩的十余名强盗发起最后的冲刺，被接连斩杀，倒在血泊之中。

        很快，声音平息。

        “...”

        利奥甩去森咒沾上的血，注视着瘫坐在地，不断咳血的老祭祀。

        她受了不轻的伤，双眼有些无神，鲜血从嘴角滴落，沾染衣物。

        她的周围皆是惨死的强盗，流淌的鲜血染红草地，染红她力握泥土的手，这一景象让人崩溃，但呼唤神名之后，她始终无动于衷，仿佛视野的惨景不存在。

        似乎是感受到利奥的视线，老祭祀慢慢抬起头，用暗淡的眼睛盯着他，在弥漫浓郁血腥味的空气里，一股压抑油然而生，令人喘不过气。

        “我未能战胜神明给予的考验...”

        她的语气沉重，双眼上移，视线越过利奥，投向被浓雾遮蔽的森林上空，“...是我不够忠诚，还是我未曾理解神明的旨意？”

        老祭祀的自言自语让利奥眉头微蹙，眼前的老妇对自由神的崇拜极深。

        然而，她转眼间回过神来，猛地眯起眼睛，盯着利奥，表情微微狰狞。

        “咳咳。”

        有些剧烈的内心活动让她不禁咳出两口鲜血，她擦了擦嘴角，慢慢开口：“那你呢？你为何而来？”

        “你又为何摧毁这一切？”

        她的问题接连不断，“你不敬神明，残杀信徒，阻碍我们通往信仰的道路！残暴之人，你想得到什么――咳咳咳！”

        伴随语调的提升，她流露愤怒，再次咳出更多的鲜血。

        不等利奥有所回应，她又低声笑起。

        渗人的笑声持续半秒，老祭祀轻声细语：“湖岩城的神殿执行官？”

        但注意到利奥的装束，她又微微摇头，自己推翻猜测，“瑟薇塔帝国教会代行者？”

        这位老祭祀似乎阅历不浅，然而她绞尽脑汁也猜测不到利奥的身份。

        “我是水城区的佣兵，利奥・塔内库。”

        利奥半真半假的回应令老祭祀当场愣住，她的身体剧烈颤抖，不断睁大眼睛。

        “佣兵？”

        连普通人占大多数的佣兵都能深入乌鸦森林，甚至将一干自由神信徒赶尽杀绝？

        她的声音有如凄厉呼啸的风，掺杂着气急败坏，一边咳着血一边怒喝，“你试图以这种方式羞辱‘厄修拉・杜威’？羞辱高贵的自由神祭祀？愚蠢！愚蠢！愚蠢至极！”

        厄修拉・杜威是她的名字。

        怒火攻心令伤势一再加剧，她双眼一凝，神采迅速消失。

        这一变故令利奥一怔，他凝视老祭祀片刻，才发现她已经死去，如同泥塑，瘫坐在染血的草地上。

        “...也许我该告诉她我是水城区的法师。”

        利奥微微摇头，隐瞒身份并非刻意，毕竟法师身份是水城区的人强加给他的，而实际上他并非法师。

        在一名真正的法师面前自称法师不是好的举动，因此他试着采用佣兵身份，然而彻底激怒了老祭祀。

        哗哗，哗哗。

        白雾笼罩的森林深处再次传来风声，树叶响动，一束微光破开森林上空的浓雾，降临于鲜血沾染的草地。

        与此同时，利奥手中的红色圆石微微发烫。

        “？”

        利奥转过身去，视野中的草地出现一道人影。

        光尘组成这道人影，隐约可见一些细节，例如树躯般的身体纹路，刺目的，作为双眼的火红枫叶。

        这幅面孔对利奥而言已经很熟悉，异神洛丝，她又来了。

        这也印证他的猜想，洛丝作为始作俑者，与乌鸦森林有千丝万缕的联系。

        “让污蚀作为神明，引来人类朝拜，这个主意很新奇。”

        利奥面向洛丝，直言不讳，“可惜污蚀终究不是真正的神明，我才能将其消灭。”

        面对这