豫靖侯去省后，一句隐语流传：“息郎息郎，被叁创，夺伦、无子、骛歧旁。”

        出使齐国回来，豫靖侯信服众人。

        大家都说他臣于息再，已不是当初那个冲动的王子侯了，因此放他在省中游手好闲，直到他主动提出离开。

        走前的晚上，众人见他将文鸢公主架在肩上，从苑到殿，便掩面。

        主与侯同床，第二天又并驾出司马门。在人前，豫靖侯亲文鸢耳饰，当着送行的公孙远，搂住她：“没什么要跟我说的？”

        公孙远看天边檐兽。而文鸢拖着鼻音：“路远辛苦。”

        她感冒了，还传给息再。几天以后，息再殿上斥谏诤时，哑着嗓子说了一句“戆谏”，吓退很多青年。

        隐语危及人主，皇帝如今正是苦恼的时候。新官们一腔热血，以为可以发挥，便依次进言。

        “陛下应将亲妹文鸢公主请去诸园，叁十年禁闭不见，则隐语自去。”

        “陛下应纳国主、学士、上卿之女，生育后代，则隐语自去。”

        “陛下应早立元子，以免君名歧旁。”

        戆谏。息再以手扶案。

        大家都闭嘴。

        有大胆者上前：“不是戆谏，陛下且听。”

        息再听他们讲了一时，目光渐渐移到这些年轻人脸上。

        如今能朝会者，最长不过叁十六，最少者则是汲怿，正岁十九。他们大多没历经旧朝，从挂印开始，心中就是亮堂堂的；每议事，一排红脸，嘴巴不停，争强好胜。让息再疲倦，不过未尝不满意。

        朝后，某散骑赶上：“陛下，关于那句隐语，臣有言，如今内外朝兼备，而中宫空缺，若有一位女君……”

        “哼，”息再沙哑地笑，“等你有了人选。”散骑以为被采纳，高兴地去了。

        文鸢喝枇杷水，没喝两口就被息再拿去喝。她咳咳地起身续，息再却拉住她的手。

        他吻她，昏昏沉沉。她往后躲：“陛下，你我都在病中。”

        怎么不叫息大人，一人问。

        他气息重，已经解开腰带。

        “那是失言，”文鸢被他吻颈，不得不仰头，“现在还是白天。”

        白天，寝室放帐。身躯在其中翻滚。日昳时，息再要见外国来使，就在文鸢这里过一个中午。太阳正照，两人躯体交缠，休息一会儿，一人撩开另一人的长发，为她涂良姜散寒；午饭撤案，又在大殿上做，呻吟回响。

        那天夜里，在苑的一次开始，息再几天都在文鸢处，与她在幽室、在几案、野合在林间，因此连生病也一起。两人少话，只是以肌肤并唇舌的融合来交流。

        息郎息郎……息再正穿衣，闻言看文鸢。

        文鸢捂嘴。

        “从哪听来的。”

        “省中风行。”

        息再牵起文鸢。

        她胖了一些，如今他手握满她前臂，正好多半匝。

        “你觉得呢。”

        “其他的不清楚，”文鸢垂头，“无子，这是妄言。千秋很好，陛下也说他是可用之材。”

        她一说什么，就会露怯，这点情致，许多年不曾改变。然而柔媚之下，其心无迹可寻，息再知道，所以追求——他天生就是上下求索的人——至于身不由己