他说，贺冬安。

        庆贺冬至安康———就像十几年里，每年冬至时对卫修竹所说的那样。

        今年的冬至，卫修竹依旧收到了这声祝福，只是……往后年年岁岁，便再没有了。

        救命的药已经熬好，由前几日被璇霄从山上救下的向丞带着人分发，药材特有的苦涩味道在空气中弥漫，带来一种令人心安的感觉，璇霄跟在他们后面，像是监督，又像是压阵。忽然，有一个极轻极轻的力道拽了拽他的衣摆，璇霄回过头，一张怯生生的小脸映入他眼中，那张脸的主人右手拽住他的衣摆，左手攥成拳头，递向他的方向。

        璇霄停下了脚步：“何事？”

        那只手在他面前打开，掌心里躺着一颗形状不规则的、黄豆大小的珠子，珠子被擦拭得很干净，应该是是掺杂了铜的杂金。

        和脸一样怯生生的语调：“给、给你。”

        “我不需要。”璇霄垂眸，衣摆像流水一样从她手中溜走，“你自己留着。”

        “这是……辟邪珠……”珠子的主人害怕又固执地说，“是护身符。”

        辟邪珠———大概就是多年之前源于燕王的那场百日贴金前的骗局，现在还有不少百姓固执地相信。他这几日也处理不少类似的事情，让他们不要盲目的相信所谓的佛祖，而是要通过喝药来对抗病毒。

        璇霄摇了摇头，还没几步，就感觉到了熟悉的拉拽，那个孩子又拽住了他的衣摆。

        顶着璇霄让人不敢直视的冰冷气息，那个孩子声音小小、磕磕绊绊：

        “那就送给、给使君大人……我娘在走前把辟邪珠给了我……我才能活到现在，我、我希望使君大人也能平安……”

        璇霄怔愣了一瞬。

        珠子是无用的珠子，但心意却是无价的心意。

        在她期盼的目光里，璇霄从她手中拿了那枚珠子收到袖中：“我替他多谢你。”

        珠子主人笑起来，眼睛像两枚弯月牙，经历了苦难，也依旧能露出笑脸。

        药分发到她旁边时，她端着那碗黑漆漆的药，仰头问：“先生，我会好吗？”

        “会。”药碗里倒映出璇霄笃定的神色，他的语气也一如既往，平淡沉稳，“保你无事。”

        “陛下，我们已经寻到长乐王殿下了。”

        萧慎的案头，一碗饺子从热气腾腾放到冷却，碗上的油脂凝在一起，结成一层薄薄的油膜。

        萧慎想问萧煦是不是受了重伤，是不是陷入了昏迷，是不是受困才无法向萧国暗探传出消息……他有很多想问的，但最后只化为一句：“他现在可安好？”

        跪在阶下的白鱼脸上露出点哀色：“我们寻到的是，长乐王殿下的尸骨。”

        尸骨……？

        萧慎疑心是自己听错了。

        “再说一遍。”

        “陛下———”白鱼说，“我们寻到的……是长乐王殿下的尸骨。”

        他从怀中掏出一个雪白的帕子，帕子里裹着一枚沾着泥土和暗褐痕迹的残破紫锦囊，锦囊上绣着比翼的鸳鸯。

        “这是埋在殿下身边的东西。”

        他的话说完，殿内就陷入了死一般的沉寂。过了一会儿，白鱼低垂的视线中，一只手拿走了帕子上的紫锦囊，他注意到，这双手在颤抖———那是曾经无论策马飞奔挽弓退敌，还是驰骋沙场浴血奋战，都不会变化的手，如今竟连一个紫锦囊都差点拿不起来。

        萧慎认得这个紫锦囊。

        萧煦曾向他炫耀过，说这是他心上人亲手为他所绣，他说这些的时候，眼里满是光，甜蜜似要淌出来，笑也无比真实。那一瞬，萧慎对萧煦竟要娶一个青楼女子为妻的不悦忽就释然了，人生不过几十年，若能得偿所愿，身份也并非不可逾越的鸿沟。他将萧煦派出去，是为了让萧煦冷静一下，看看他是不是头脑发热，若不是，那便借着出使的功劳，堵住那些拿礼法说事的老臣。

        他将一切都已经安排好了，只是一切都来不及……再也来不及。

        萧慎闭着眼睛，那枚残破的紫锦囊被他攥在掌心，半晌，他说：“今年除夕后，去无定河附近的长留山。”

        按萧国习俗，除夕之后，百官休沐十日，十日之内不上朝，事务酌情处理，大事则以奏折形式上报。

        “