“说得也是，里头间间屋子都烧了炭盆，还怪热的。”谢徽之顺着他的口风道，“还好杜二爷吩咐了，所有屋子都必须开窗通风，再冷也不能把门窗关实了，否则人待在里头，就会更难受了。”

        萧瑞苦笑了下，没有说话。

        其实，伤兵们刚住进谢家老宅的时候，是很注意通风的。随同指挥使大人前来湖阴的指挥同知是位细心周全的人，再三嘱咐他们要一天到晚开着房门，不能闷在屋里。可随着指挥使大人带主力离开湖阴，前往杭州接任军务，随即轻伤的人也在恢复行动力之后，赶往杭州与指挥使一行会合了，老宅里剩下的除了伤势较重无法离开的人，就只有他这个小武官。上头的人都嘱咐萧瑞，要留下来照看伤员，不必赶往杭州去。

        萧瑞起初听指挥使身边的亲兵议论，以为是自己受了伤，让指挥使金鹏大人心生忌惮，担心他去了杭州后又有个好歹，没办法向老上司萧明德将军交代，才会特地留他下来养伤，避开风险。可后来，却是指挥同知身边的心腹悄悄向他透露，道是他家里捎了信过来，声称担心他的安危，情愿他做些安稳的差使，也不愿意他再到处乱跑了，指挥使大人方才放弃了原本要带上他去杭州积攒资历的想法。

        萧瑞知道自家父亲萧明德不是这种儿女情长的人。他出发前往金山卫前，父亲还劝他不要怕吃苦流血，要尽量多表现，多立功，日后方能有所成就呢，又怎会因为他手臂受了点小伤，便示意他上司不再放他出去做实事呢？嫡母卢氏虽然一向看他们母子二人不大顺眼，却也不至于费劲儿给金鹏去信，阻碍他的前程。金鹏也未必会买卢氏的账。这么一来，所谓家中来信，就十分可疑了。金鹏听了来信的指示，可见那信不是假的，那么信又是谁寄来的呢？

        萧瑞怀疑起了三皇子，以及三皇子的母亲，他的姑母萧贵妃。

        难不成是因为之前他拒绝了三皇子的请求，还因为赵家姑娘的事，说了些不大中听的话，令三皇子心生怨气，所以故意用这种方法来报复他么？

        其实他也不是很在乎能不能去杭州，跟着指挥使大人立功。他们是直隶金山卫，不是杭州将军府，就算是暂时接掌了杭州军务，也未必能留在那里。即使一时出了风头，又有什么意义？

        令萧瑞心冷的是三皇子的态度。如果身为十几年的发小、表兄弟，三皇子还能因为他说了些不中听的话，就阻碍他的前程，那只能说明三皇子与他的兄长们没什么两样，都是目光短浅又刻薄寡恩之人，不可信。他要是再抱着情义不放，坚持为三皇子着想，不惜委屈自己，那就是犯傻了。

        姨娘教过他很多东西，唯独没教过他为姑母与表弟尽忠，鞠躬尽瘁，死而后已，她只会说，那太荒唐了！

        萧瑞心里气愤、难过，也有几分沮丧。就这么一分神，他竟没留意到谢家老宅里有了时疫的苗头。

        伤兵们与他都相熟，一向照顾他，他年纪小，与他们亲近，在很多事情上，就不愿意管束太紧。

        天气太冷了，有人伤后体弱，受不得寒，不肯坚持开门通风的规矩，他也没法劝。有人为了取暖，在屋里多点上几个火盆，他也不会阻拦。养伤的人太过无聊，不知打哪里弄了酒菜来，十几二十人围聚在屋中，关门闭窗，烧起火盆，嘻嘻哈哈地拿着三五个碗分饮酒水，同食共饮，他也同样装作没看见。

        他能说什么呢？这种事在卫所里不是很常见的么？从前在金山，他还是同袍们聚会取乐的一员呢，从那些哥哥们处学会了喝烈酒，习惯了说浑话。只要不把外头的人召进卫所里胡闹，就连指挥使大人他们也不会管的。

        他根本没想到，这种小聚会，竟然还会助长病气蔓延。

        方才杜二爷说起防治时疫的禁忌时，萧瑞就站在房门口发呆，醒悟到自己犯了多大的错误。如果不是谢家人及时发现不对劲，送来大夫与药材，只怕他就要因为自己的粗心大意，害死那些对他多有关照的同袍们了！

        什么三皇子，什么东宫，有那么重要么？从他萧瑞离开京城那个是非圈，走进金山卫的那一天起，他的前程就注定不再是从皇权富贵、勾心斗角里搏取了。眼前的金山卫同袍们，才是他的未来。

        萧瑞看向谢徽之，原本有些肃冷的表情瞬间缓和下来，露出了一个和气的微笑：“谢三兄弟，这回真是多亏了你。若不是你及时发现我们的人感染了时疫，只怕后果不堪设想。不但我这些老哥哥们性命难保，就连我的前程，也要就此了断了。”

        谢徽之打了个哈哈：“萧二哥这话就言重了。我也不过是碰巧来了，发现老宅里病人多了些，才会起疑心，跟家里人提了一句罢了。若不是家里人警醒，我也发现不了这种事。只能说，都是缘份。天意注定我们谢家与萧二哥有这个缘份，才能结下这份善缘哪！你放心，杜家的医术，在全湖阴县都是有名的，你们一定会平安无事，很快病愈离开。金山卫此番立下