不过，他与太后离开北平后，返回京城，在这过程中是否曾经生过病，宗室中人就不清楚了。虽说宫中传出来的消息，说四皇子是陪着太后回宫了的，几天后才因为太后病倒而奉圣旨前往京城周边的几处名刹古寺祈福，到了扬州的大明寺后就停留在那里了，但永齐郡主这边透露的风声，是四皇子压根儿就没回过京城，路过扬州的时候，就直接停在那里休养了，过后也不见好。倘若不是他病情沉重，还有不能回京的理由，皇帝又怎会一直让心爱的小儿子滞留在外，不肯接他回宫医治呢？

        宗室成员们对于这一点感到十分困惑，即使不相信三皇子那边放出来的谣言，也有些怀疑四皇子的身体可能真的有问题了。毕竟他还是个半大孩子，而宗室里的孩子，少年夭折是十分常见的事，并不稀奇。甚至还有年纪大的宗室长辈觉得，四皇子大概本身就没有称帝的福气，所以一旦有了要立储的苗头，他承受不住，身体便出毛病了。

        汾阳王世子把自己从其他宗室那里听来的种种议论全都告诉了朱瑞，压低声音道：“你且给我一句实话，四殿下的身体到底怎么了？！他若真的不成……说句冒犯的话，我知道皇上一心要废了太子，但与其让三殿下那种人坐了宝座，我宁可让太子继续留在如今的位置上！他虽是个废物，但好歹能容得下宗室闲人。只要我不招惹他的爱妾，他也不会理会我吃喝玩乐，更不会夺了我的世子之位去！真要到了那一步，即使皇上不喜，我也要劝父王加入到反对废太子的行列中去了！”

        朱瑞没好气地道：“这种事你就别想了！四殿下好着呢！他就是年纪小些，从小娇养，不习惯长途跋涉，一时累着了，路过扬州时偶尔身体欠佳，没两日就好起来了。我进京路上经过扬州，还曾经见过他两面，他气色好着呢！一直让我替他在皇上面前求情，求皇上召他回宫去。他的身体若真有毛病，皇上难道不会考虑到江山社稷的传承，还非得坚持让他继承大统么？！别胡说了，皇上又不是没有别的儿子！”

        “那为什么皇上迟迟不肯召四殿下回京呢？！”汾阳王世子尖锐地道，“可别拿四殿下要替太后娘娘祈福这种话来搪塞我。你我都是王府子弟，心里清楚所谓的祈福是怎么一回事。在长辈太平无事的时节，晚辈出门去为长辈祈福，那是孝心。可若是长辈正在生病，做晚辈的就该留在病床前侍候，顶多是到家附近的寺庙里上个香求个佛，万万没有丢下病人跑到两百里外的寺庙里祈求佛祖保佑的道理！这才不是什么孝心！反而随时会被人说不孝呢！

        “若不是许多人心里都清楚，太后娘娘的病情并不重，甚至可以说没什么大毛病，兴许就有人要参四殿下一本，责备他在祖母生病时还要出门游山玩水了！”

        他的话虽然不客气了些，说的却是实情。朱瑞心里有数，除了叹气，也没什么可说的了。

        他自己也不明白皇帝为什么迟迟不肯召四皇子回宫。若说是为了要肃清皇宫中隐藏的奸细，这也过了好几个月了，难道一直都没能肃清完毕吗？就算不能确保宫中没有一个心怀叵测的奸细，至少皇帝与四皇子居所内的侍从是能确保清白忠心的吧？而且皇帝如今分明就没有严格制止三皇子为自己造势的意思。宗室可以说是皇家的自己人了，但宗室里有那么多人错信了三皇子，皇帝竟然也没安排一下澄清的工作，也难怪汾阳王世子这等曾经与三皇子结过怨的人会感到不安了。

        朱瑞只能对汾阳王世子表示：“不瞒你说，我也有同样的疑问，但皇上没有回答我，还常常顾左右而言它，只怕是另有计划。我除了遵照圣命行事，也没有别的选择。反正……父王与我从皇上那里听到的，都是皇上属意四殿下继承大统。太后娘娘那儿也是这么听说的。若是皇上真的打算换人，又何必瞒骗太后娘娘与我父王呢？难道他们还能走漏了风声不成？”

        汾阳王世子有些迟疑：“这话倒也是……”在立储的问题上，燕王也许会有自己的想法与立场，太后却不会有，因为无论哪位皇子上位，都是她的亲孙子，都会敬着她这位老祖母。

        但汾阳王世子心中依然有疑惑：“那为什么……”

        不等他说完，朱瑞就打断了他的话：“你先别再问了，你想知道的，我已经回答过你了，如今应该轮到你回答我的问题了吧？有来有往，方才公平。”

        汾阳王世子顿了顿：“行吧，你想知道什么？关于我继母和两位兄弟近来都有些什么异动么？”

        第1