凌尘听越头痛：“你是在安慰我？”

        戚怀风回过神：“是。”

        “多谢。”凌尘委婉道，“下次……还是不要说了。”

        面对面沉默片刻，凌尘道：“听闻医仙谷有内外之分，你来的这些时日，可曾……”

        戚怀风知道他要问什么：“我找到了大致的入口――三日后便是继任大典，医仙谷邀了各派精英到场，他们出入时，我窥见过踪迹。”

        凌尘想起自己在长寿乡看到的事，神情有些复杂：“各派精英，灵力不浅，师尊恐怕要对他们下手。”

        戚怀风一怔：“‘师尊’？”

        凌尘回过神，这才想起还未曾跟自己这独行侠徒弟好好通气。

        两人便简单说了事，又是一阵沉默后，戚怀风对凌尘道：“仙人岛之后，我的本命火种又有精进，师尊伸一下手。”

        凌尘抬起手，戚怀风指尖在他掌心一点。

        空气骤然升温，又迅速恢复正常，若非身下一圈枯黄蜷曲的草，简直要让人以为刚才的温度变化都是错觉。

        凌尘低头望向自己的手心，看到那里多了一道幽青的火焰印记。

        戚怀风又传了他一段操控要诀：“这缕火焰能灼烧掉刻在体内的各种印记，也能放出追踪，看情况使用便是。”

        凌尘望着自己掌心，听着他的嘱咐。心想两个徒弟不知不觉都长大了，如今看上去反倒更像他的师尊。

        ……这成长固然令人欣慰，却也说明了是他没有做好。

        凌尘握起掌心，轻轻叹了一口气：“我明白了。”

        ……

        内谷。

        白羽踏着栽满大片花草的小路，一路往前，来到了一处幽静的居室面前。

        大门从内反锁着，敲门也没人来开。

        白羽便抬手覆在门锁处，略微一抬。咔哒一声过后，他推开门，看到了背对门口坐在桌边的梅文鹤。

        “师弟还在忙？”白羽温声道，“该去神庙准备继任大典了。”

        没人回答，只有笃、笃的捣药声。

        过了许久，梅文鹤忽然开口，语气随意：“是我继位，还是有人用我的尸体继位？”

        白羽一怔，很快笑道：“说什么气话，你可是谷主最重视的孩子。过几日便要从我师弟，变成我的掌门师弟，尸体从何谈起？”

        梅文鹤：“那你倒是说说，要我提前去神庙里做什么？”

        白羽仍旧是那副兄长般温和的模样：“谷主的传承，我这种外人可不该多嘴。你为何抗拒那里？莫非是觉得庙里的石像吓人？――虽看上去的确奇诡了些，但隐世家族的传承大多如此。你啊，就是总闷在山谷，经的事少，所以才总爱紧张。”

        梅文鹤也笑了：“我经的事可不算少，师兄不如听我讲个故事？”

        白羽点头：“你说。”

        梅文鹤：“有个人想要飞升却飞升失败，躯体被天雷劈得破破烂烂。可即便如此他仍旧不肯放弃，打算避过天道耳目，练化清浊并存的肢体，吸纳魔源屏蔽天机，一举成仙。”

        白羽脸色骤变。

        梅文鹤又道：“一次性炼制完整的躯体容易被天道察觉，又难以寻到足够的资源，所以只好分而炼化，再用合适的东西将之粘合……”

        “我就是那个用来融合的‘东西’。”

        梅文鹤放下手上的药杵，回过身看着白羽：“我天生的头疾是因为灵魂偏弱，可这样的我反倒正是绝佳的融合药材。为此自从父亲打定主意开始，他便不时让我进到神庙当中，用他的灵魂适应我的躯体。”