她还记得赵原说，郑老太自缢后，有心善的近邻收养了几个孩子。他少年心热，还给了人家不少银子，求他们好生待孩子。

        她退后几步，转身推开郑家的房门。

        屋中空空荡荡，不过一床一灶，最醒目的是房梁正中高高悬挂着一个绳结。她环视一圈，在仍温热的灶膛边发现了一个女孩。

        那女孩不过三、四岁，缩在灶膛边，手里还抱着一小个冷硬的饼子，不哭也不叫，只用一双大大的眼睛怯生生望着程荀。程荀回想了下那日郑老太身边的几个孩子，当即明白了过来。

        她脱下身上的斗篷，披在女孩单薄的身上。

        “他们只带走了哥哥弟弟，没要你，是不是？”

        女孩还记得程荀，闻言幅度极小地点了下头。

        程荀摸了摸她的头，连人带斗篷抱起女孩，推开门大步往外走。女孩体重极轻，坐在程荀臂弯里跟个小猫似的，程荀想不通她是怎么活下来的。

        “没事，别怕，我带你去安全的地方。”

        女孩一声没吭，腰背仍然直挺挺的，只将手轻轻搭在她肩上。

        怀里抱着孩子，程荀不敢再耽搁，决心将她送回孙府再说。

        走出巷子，兜兜转转绕到大街上，程荀才发现这条街原来是南城主街，而南城门竟就在不远处。

        程荀匆匆望了一眼，与城北的炮火连天不同，南城门虽也有守城军严阵以待，可无论规模人数、工事铺设、乃至上下士气，都远不及城北。

        程荀心中明白，城北是抗击鞑靼的主要防线，城中人手不够，将主力调至城北是合乎情理、也无可奈何的选择。可即便如此，乍一看见南城门的现状，她心下还是忍不住一沉。

        ……万一呢？

        万一鞑靼援军不过声东击西，本意就是防守更为薄弱的南城呢？

        她心中忐忑难安，脚步更不敢停，飞快向前跑去。

        无论如何，要将手里的孩子先送回孙府！

        程荀一手抱着女孩，一手提着灯笼，一路小跑。手臂乏累到极点，怀里女孩不停向下滑落，她本就虚浮的脚步愈发不稳。忙中出错，她一时不察，脚下一绊，竟摔倒在地。

        还好落地的刹那间，她抬手护住了孩子的后脑，并未将女孩摔出去。可代价是手肘、膝盖狠狠砸在地上，程荀痛得几乎失声，后背窜了一身冷汗，身体僵直在原地，脑中有一瞬间的空白。

        待缓过劲儿，她先是跪坐在地，抖着手看了看怀里孩子的情况。女孩也吓得微微颤抖，程荀强忍疼痛，对她笑了一下。

        “没事，我……我们继续走。”

        灯笼摔在地上，已