仔细一看，是个穿黑长褂的老爷子，一副枯槁的病容，双肩和头顶各飘着一束灵火。老头瞥了萧凰两眼，神色甚是怪异，但也不多做理会，一阶一阶慢吞吞往上爬去。

        “这边。”

        萧凰循声转头，只看半空里漂着一块墨黑的大石，那一身冷峻的青白色正站在石上。

        “你挡了它们的路。”子夜紧了紧眉头。

        “它们？”萧凰跃上大石，与少女并肩而立。

        纵目一望，只见石梯排闼，引向夜空，密密麻麻不下数万阶。远近各处飘摇着寒星似的灵火，原来还有许许多多的“人”和那老爷子一样，正沿着石阶一步步走向天穹。

        有人衣履破烂，有人装束富华。有人骨瘦嶙峋，有人便便大腹，也有人遍体鳞伤，缺了胳膊少了腿，还有人掉了头颅，只能小心翼翼捧在手里。有人龙钟老态，有人年华盛好，有人却还是个天真烂漫的幼童……

        纵有千仪百态，却又殊途同归。

        无不是那渺远的石阶尽头，坐落在云雾里的一座都城。漫天的晦暗里，摇曳着一簇通明的业火。

        “此地，是第一重鬼门关。

        “这片海，名为孽海。

        “这长梯，唤作奈何。

        “天上那座城，就是酆都。

        “是轮回的起末，众生的归土。”

        子夜说着，手中又托起灵火。火苗折出一道弯儿，飘往孽海中央。

        她轻身一纵，踏过一块块浮空的黑石，依着灵火的指引，往孽海中行去。

        “辞雪怎不在酆都城里？”萧凰紧追上少女的脚步，俯看海面上陆陆续续走出的亡魂。

        大多数都默默走着奈何桥，可总有些走了几步，便再也走不动了。有苦大仇深的，有哭哭啼啼的，也有的沉闷不语，孤零零不知在等些什么。

        这些走不动路的，便从石阶上飘下来。魂火蔓延一身，烧得极是缓慢，宛若初秋的野草里，闪着微光奄奄一息的萤虫。

        子夜一声低叹。

        “这奈何桥，统共有三万六千阶。

        “这一梯一梯的石阶，原是要往生之人抛了生前的执念，放下种种的贪嗔痴，求不得。

        “抛干净了，才好饮了孟婆汤，受了酆都城的审判，重入六道轮回。

        “可红尘苦海，一世沉浮，凭的便是执念二字，又岂是说抛就抛呢。

        “总有些执念太重的，宁愿不入轮回。

        “有的在原地一遍又一遍打转，想要了结前世未遂的欲念。

        “有的在桥边守了百岁千年，苦等着一个等不到的人。

        “有的在无穷无尽地叩问自己，叩问众生，求一个永远解不出的答案。”

        一听到这，萧凰胸