“解剖之后，从她的胃里取出了一大堆面巾纸。一定是没有别的东西可以吃了。”

        听着警察的说明，利根只觉得胸口好紧，呼吸困难。临死之前只有面巾纸可吃，吃着吃着口渴了，却连润喉的水都没有。嘴唇皲裂就是这个缘故。

        “……没有得到生活保护吗？”

        “好像是申请了。保护驳回通知就掉在她本人卧倒的地方附近。”

        申请是受理了，结果却被驳回。

        看到决定通知书时，惠有多失落、多绝望，光是想象就令人心惊胆寒。

        “要是因为得不到生活保护而饿死，能对福利保健事务所问什么罪？”

        “对福利保健事务所吗？不可能，不可能。有通知书，就表示审核过她的申请。民众不能介入审查，而且也不

        可能以任一申请者未获社会保障制度这个理由就起诉相关人员。核准申请是他们的工作，驳回也同样是他们的工作。”

        警察说，无亲无故的死者在焚化后，将埋葬于无名氏墓地，费用由税金支出。这一点让利根感到无比讽刺。申请不到的生活保护费和焚化、埋葬尸体的费用一样都是税金。既然如此，为什么不肯把预算用在让人活下去的这边？

        官官还在哭。

        利根有点羡慕。他目前的状态还无法那样哭泣，因为愤怒自内心深处一拥而上，他必须用尽全部心力才压抑得住。

        福利保健事务所所做的事竟然无法问罪。

        既然如此，就由我来惩治他们。

        第二天，12月8日，利根在区公所服务时间开始的上午九时许，闯入了盐釜福利保健事务所。

        排队根本不在考虑之内。他推开在场的申请者，直奔柜台。坐在窗口的同样是上次的三云。

        “你要做什么？请依照顺序排队。”

        “我是远岛惠的亲人。你忘了吗？”

        “你不是亲人吧。”

        “惠婆婆死了。事情上了报。”

        看来三云并不知道，显得很吃惊。

        “病逝的？”

        三云完全置身事外的口吻更加刺激了利根的神经。

        “是饿死的！因为得不到生活保护，连水也被停了，饿死的！”

        压抑至今的怒火和暴戾之气一齐爆发了。利根跳上柜台，一把抓住三云的胸口。

        “是你们害死惠婆婆的！”

        “这是你存心

        找碴儿。我们是依据规定办公的！”

        “你们的规定，是规定如何对穷人见死不救吗！是规定如何不把税金用在人民身上吗！”

        “税、税金是国家的资产，要公平、公正地用在人民身上。”

        意思是，惠得不到生活保护是