刘表靠在凭几上，问：“今河北局势何如，袁氏兄弟，可有联手御敌？”

        中央案上，刘表未至。堂坐满了众人，文武两列，渭泾分明。

        “可！”刘表了，说：“河北产丰富，人繁多。若袁氏兄弟二人和睦，借河北之力，足可与曹相持。窃不可因乱，致使曹得利。”

        作为参军的霍峻，咨询荆州军事，归于武职当中。其所在位置偏僻，属于角落当中。作为他们武职的领乃是军师蔡瑁，其与亲信交谈间，偶尔有话题谈到北方的曹上。

        “正是！”蔡茵温声说：“许在外驻守多年，他与琦儿、琮儿、修儿等三人关系多有生疏，今让他回来，也可互相熟悉。毕竟乱世之中，不可无族人亲眷为臂膀。”

        “诸位今之奈何？”

        “初报生父仇，三载取贼首。”

        “诺！”刘琦拱手应。

        蔡茵的笑容愈发烈，说：“夫君仍是健壮，还可治荆州数十年，何言老乎！”

        顿了顿，蔡茵说：“许在外容易受人蒙蔽，也不利夫君执掌襄阳军事。今不如将其调回襄阳，掌襄阳中军，也有助于夫君监。”

        刘表靠在凭几上，念叨着这首童谣，心间生一不妙之。系若是孙权，那贼首是黄祖还是我？

        襄阳，镇南将军府。

        蔡茵似乎察觉到刘表的异样，笑：“夫君，此不过童谣而已，岂可当真。妾虽见识浅薄，但仍知江东纷乱，孙权当难掌大权，又岂会率军来攻。”

        刘表坐在榻上，无奈说：“我家妹仅有许一，临终前托我好生照料。他也是不争气，我让他屯兵在外，却惹是生非，侵犯县民，还与琦儿争吵，兄弟当以和睦为上啊！”

        刘表没有因蔡茵的话到宽，多疑的他反而皱紧了眉，在他看来还是需要询问手人的意见。

        刘表叹了气，说：“袁谭斩杀逢纪，兄弟已有嫌隙，安能抵御曹乎？”

并且言语间掺杂着不利刘琦的言论。

        1：《史记·司相如列传》：“相如吃而善著书。”

        刘表目光看向刘琦，淡淡说：“长公北巡棘阳，执法公正，能服百姓，此行甚好。然在法度上，需刚柔恰当，不可偏激。”

        刘表叹了一声，说：“茵儿说得也对，我年事已，荆州基业也迟早要交到琦儿手上，今让他与许多多熟悉也好。”

        蒯良摇了摇，说：“明公有所不知，袁谭本与袁尚联手，兵驻黎阳。然袁尚提防袁谭，派遣逢纪统率少量兵士随军。袁谭请求增兵，袁尚不准，袁谭怒杀逢纪。今曹兵河北，袁尚、袁谭合兵抵御。”

        “仲宣何在？”

        “粲在此！”王粲从角落中现，答。

        刘表叹一声，念起襄阳城四起的童谣，问：“夫人可知‘系吴越狼，得志便猖狂。’此童谣否？”

        “镇南将军、荆州牧，成武侯到。”侍从声喊。

        蔡茵沉思少许，说：“略有所闻，曾听嘴杂妇人所说过。”

        第25章  大胆

        蒯越低垂眸，拱手说：“启禀明公，得赖于明公劝袁谭，和睦袁尚书信，二人方能联手。今不如书信一封，再劝袁尚和睦其兄袁谭，勿要行兄弟阋墙之事，以免让曹孟德得利。”

        刘表吩咐说：“上次你规劝二袁有功，今再写份书信规劝袁尚，

        霍峻与侧同僚交谈，探寻他未知的荆州密事。

        “拜见使君。”

        刘表迈着步，坐在榻上，接受众人礼仪。

        刘表沉良久，说：“如今棘阳事发，许在外也难统军。今中原震，多有波及襄阳，让他回掌襄阳中军，也可巩固军权。”

        蔡茵为刘表肩捶背，笑：“许设立军市本为筹集军需，今手之人欺上瞒，他也是被人遮蔽。侵犯县民，实非其本意，不可为过也。”

        “数十年，恐怕难矣！”

        《史记·李将军列传》：“广讷少言，与人居则画地为军陈，阔狭以饮。”