沮丧且难过，沈齐又勉强忍住，准备去整理线索，路过门房时，突然发现侧门上用匕首钉着一封信，落款写着御驾卫收，沈齐精神一振，立刻拔下匕首，转交给施初。

        等施初拆开信件一看，发现是一封迟来的勒索信。

        总算有新线索了！

        信上宣称，他们是一个绑匪组织，目前所有公子都在他们手上，想要交换天牢里的重刑犯，为了辅证，送来一件应王世孙衣衫上的玉佩。

        玉佩的规格，的确是王府所用，施初即刻禀告给皇帝和宗令，让他们定夺。

        皇帝沉思片刻，决定答应他们的要求，至少先见到人再说。

        宗令也同意这次交换，至少要先看到公子们是否安好，他们才好决定下一步动作。

        别管消息是真是假，有消息才最要紧。

        递来勒索信的绑匪很狡猾，第一次约好交换地点后，居然没出现，御驾卫的人马等到月上中天，才发现自己被耍了，因为有人质在对方手里，还不能生气，只能忍下怒气。

        紧接着，对方还要约第二次交换地点，照旧一无所获。

        御驾卫简直气炸，他们什么时候这么被人耍过？

        现在又要约第三次。

        宗令顿时回过味来，“他们手里的人质，怕不是出了问题？之前按兵不动稳坐钓鱼台，是我们干着急，要他们把孩子们关个十年八年，我们硬是一点办法没有，投鼠忌器。”

        “而现在，是他们主动接触我们，又主动毁约，可见他们内部也是矛盾的，而且还慌了。既然如此，我们就该反击一二，顺便摸清他们的底细。”

        施初的看法跟宗令相同，只是他没说，这出了问题，出的是好是坏，到底是人质脱险了，还是人质亡故了，绑匪准备诈一笔。

        这个疑惑目前没能解答。

        第三次交换人质，约在京城郊外的一处小山丘，四下平摊一览无余，想藏什么都藏不住。

        而两方人，都只带二十人的小队，一旦超过数目，人质即刻就死。

        施初一一照办，也把天牢的重刑犯提了出来，一切准备就绪。

        夜深人静，四下无人，唯有明月高悬，安静看着底下的这一幕。

        施初的人带着囚车，缓缓而来，这次交换宗令领队，施初为辅，其余的十八人，各个都是以一敌百的高手。

        他们等到约定时间，平原上才有小黑点慢慢靠近，二十个骑马而来，马队的最后，挂着一串少年。

        没错，一串，被当做人质的少年们蓬头垢面，面黄肌瘦，嘴上还塞着麻布，一看就晓得被折腾的不清。

        宗令简直心疼坏了，这些孩子都养的娇贵，哪儿受过这种罪呢！这些日子的遭遇，