「那赵某倒要问你——」

        「上好？」嬴政打断他，语气转冷，「那比起前齐廷贡品『霜雪盐』，又如何？」

        「你既不敢断，」嬴政截断他的话，「那便更简单了。」

        「赵某这铺中之盐，与海龙帮所售之盐，品相如何？」

        「赵、赵东主！官……官今日痛裂，这勘验令……容、容后再议！容后再议！」

        「到那时，勘验的便不止我这小小的『四海货栈』。海龙帮二十年账目、贡盐来源、匠人名册、与郡守府往来文书……恐怕都要摊在阳光，一页一页，细细地查。」

        死寂。

        「不是赵某想怎样，是叁当家想怎样。」

        独蛟张嘴辩，嬴政已继续开，声音如铁锤砸石：

        他连爬爬地起，官帽歪斜，也不回地衝店铺，彷彿后有厉鬼索命。

        「赵、赵东主……」王禄声音发颤，几乎带了哭腔，「此事……此事关係重大，官、官只是依令勘验手续，至于盐质源……」

        玄镜悄无声息地奉上一杯茶。

        「够了！」独蛟厉声打断，额青筋暴如蚯蚓，「赵东主！你到底想怎样？！」

        他顿了顿，目光如刀，缓缓扫过王禄惨白的脸，最终落在独蛟僵的面上：

        王禄双一，险些跪倒。

        「这是……」

        他从账房先生手中接过另一卷竹简，展开——上面密密麻麻全是手印与歪斜字跡，有些指印沾着灰黑，似是盐劳作之手。

        少府考工室——专司廷监造鑑定，直属少府，位权重。

嬴政将掌心向前微送：

        独蛟独圆睁，右手意识向腰间——那里本该佩刀，今日却空着。

        「你这套『完备手续』上去的盐，与前朝失传的廷贡品『霜雪盐』，可有半分相似？」

        「你海龙帮年年贡的『齐地特供盐』，走的可是完备的『贡盐手续』？」

        「霜雪盐」叁字，如冰针刺破寂静。

        「如今齐地最大盐商，便是海龙帮。每年送咸阳中的『齐地特供盐』，亦是尔等所。」

        「据闻，『霜雪盐』如雪，质如霜，味纯无苦，其法秘传，非齐匠不可得。秦统六国后，此法失传，世间再无霜雪。」

        「既然叁当家要论『手续』，那赵某便与你论一论这『手续』背后的东西。」

        「若有——」嬴政语气更沉，一字一句，重若千钧：

        「叁当家，你说，这齣戏，该怎么唱去？」

        嬴政声音陡然转冷：

        王禄额冒汗，盯着那两撮盐，结动：「都、都是上好的盐……」

        「这失传近百年的前朝廷秘技，尔等是从何习得？歷年贡盐账目、来源、匠人，可经得起少府考工室与御史中丞文籍库的彻查？！」

        这两个名字，对王禄这等地方胥吏而言，如同阎王殿前的判官笔，沾之即死。

        嬴政缓缓坐，抬时，嘴角甚至带了一丝极淡的、近乎好奇的笑意：

        王禄脸瞬间惨白。

        「让咸阳的诸公也瞧瞧，这齐地盐务里，到底……藏了多少『好东西』。」

        他将两种盐并举：

        「若无，」他声音陡然，「可是以次充好，欺瞒君上？！」

        店铺外，只有百姓压抑的呼声，和海风过招牌「四海货栈」四字的轻响。

        御史中丞——监察百官，验文籍，掌弹劾纠察之权。

        「这是市集十七家商见证画押，记录海龙帮盐铺实际售价，比官府定盐价叁成有馀。」

        这话不是雷声，却比惊雷更骇人。

        嬴政看着他，神如深渊寒冰：

        「这是郯城百姓联名诉状，告发海龙帮盐铺掺沙短两、以苦卤充好盐，盘剥乡里，为祸七年。」

        「轰——」

        王禄浑颤抖如筛糠，忽然「扑通」一声跪倒在地，额磕在青石板上「咚」地一声响：

        独

        嬴政执杯，轻啜一，动作从容如间庭信步，目光平静无波：

        独蛟脸一变：「自然！」

        他向前一步，气势如山压：

        他顿了顿，语气轻柔得像在讨论一幅字画：

        嬴政不给他们息之机，步步紧：

        「你若执意以『手续不全』封赵某店铺，那赵某只好将这『霜雪盐疑云』，连同这些百姓诉状、商见证，一併封装，派人快加鞭，直送咸阳——」