“就担忧不够呢。这天啊，有日头都冷。”

        “是啊，还干得厉害，今年冬天也不知道怎么样呢。”

        “哎……”

        两个人合叹了一声。

        其中一个放下茶杯说道：“连年年生都不好，我们南边的书院个个都撑不下去了，如今连这京城里的书馆都说封就封，也不知道，拨给地方学政的钱，进了哪些狗的嘴……”

        “嘘！”

        对座的人连忙打住他的话，“行了，考个功名不容易，防着嘴祸欸。”

        两人不再说话，向摊主各自要了一碗清汤面。

        覃闻德坐在最靠近火炉的位置上，风卷残云般地吃完面，转头对摊主道：“再来一碗，不要浇头了。”

        锅里的清汤面刚刚下锅，面摊上的人都守着摊主舀浇头。

        摊主趁着挑面前的空挡看了覃闻德一眼，“覃千户，您今儿吃第四碗了。”

        这个“称谓”一出来，将才那两个说话的人抓起包袱拔腿就跑。

        “欸欸欸！面不吃了！”

        摊主追人未果，甩着抹布回来，“也是晦气。”

        覃闻德把钱往桌上一拍，爽快道：“他们那两碗给我。”

        摊主无奈地笑笑，“您照顾我生意我开心，但您别一直坐这儿吃啊，你上前面转转去，也像是在办差的样儿啊。”

        覃闻德道：“您老得了吧，我现在这身份，还用得着自己办差。”

        摊主笑着点头，端了两碗没浇头的清汤面上桌，“吃吧吃吧。”

        覃闻德将要动筷子，忽见面前落下一道人影，他抬头看了一眼，忙不迭地站起来，架在碗上的筷子应声掉到了地上。

        “哎哟，督主。”

        邓瑛弯腰捡起地上的筷子，放到他手边：“坐吧。”

        覃闻德见邓瑛怀里抱着一摞书，便用手擦了擦桌上的油污，“督主您放这儿。”

        “好。”

        邓瑛放下书，挽袖倒了一碗茶。

        覃闻德道：“督主买这么多书啊。”

        “嗯，顺便买的。”

        他说着低头喝了一口茶，覃闻德看着自己面前的两碗面，忙推了一碗给邓瑛，“您吃碗面吧。”

        邓瑛笑道：“既然端来了你就吃吧。”

        覃闻德道：“属下跟这儿守着，已经吃了四碗了。”

        说完打了一个嗝。

        邓瑛见此摇头笑了一声，将碗挪到自己面前，起身去临桌取了一双筷子回来。

        那边摊主舀来一大瓢浇头，“厂督啊，您吃，若不够我再给您挑。”

        覃闻德吸着面偷偷笑了一声，压低声音道：“督主，您这性子好的，连这些人都没个惧怕。”

        邓瑛和开面上的浇头，“人盯得如何。”

        “哦。”

        覃闻德忙放下筷子正色回道：“庞凌那个人，昨儿就出了一趟宫，哪也没去，就来了清波馆，眼看着北镇抚司拿人封店，人吓得跟喝了狗尿一样，骑个马也险些摔下去，今儿辰时他又来瞧了一次，混在人堆里不敢到馆前去。督主，这清波馆被北镇抚司那些人围得跟铁桶一样，里面到底有什么啊。”

        邓瑛轻道：“你们只管看好庞凌，不要因为清波馆的事与北镇抚司接触。”

        覃闻道：“照理，我们东厂是该监察他们的。这回查封清波馆，您让我们避着，镇抚司那伙人还真当我们是怕他们，得意得跟什么一样。”

        邓瑛笑笑，“吃面吧，吃了回内厂。

        覃闻德扒拉着面碗道：“您这么急着回去啊，属下们可把家具给您搬进宅子里去了，您不趁着早去看看。”

        邓瑛看了一眼天色。

        “今儿不早了。”

        覃闻德想破头也想不到，邓瑛着急回宫，是为了替杨婉修屋顶。

        承乾宫这边刚过午时，天虽冷，日头却很大。

        合玉站在树冠下面，用手搭棚朝硬山顶上看去。

        邓瑛穿着灰色的短衣，绑着袖口，正与下瓦的工匠说话。

        承乾宫的内侍领炭回来，见合玉仰着头站在庭中，也跟着抬头看了一眼。

        “啧……玉姐姐，这是……邓厂督？”

        合玉脖子已经有点僵了，也懒得说话，怔怔地点了点头。

        那内侍放下炭筐