“是。”

栋梁！”又笑与文太守、魏校尉等人说了几句话，再又一一询问跟在后边的诸人姓名。说到孙时，皇甫嵩笑：“司之名，我早闻矣。司昔年以未冠之龄为郡司，协平许昌、许韶父之乱，英雄少年！”

        荀贞心：“我听我仲兄曾经说过，当年党锢起后，皇甫嵩的叔父皇甫规虽为名将，非为名士，不在禁锢之列，他自以西州豪杰，以未受牵连为耻，乃上书朝廷，自言：‘我先前举荐张奂替任我为度辽将军，我是附党，也应在党锢之列’。皇甫规如此敬慕党人，荀氏也在党锢之列，皇甫嵩对我和蔼客气也在理之中。”

        “荀贞？”

        “字贞之？”

        这两份军报朱俊等人也接到了。所谓“七贤”，指的是汝南郡的郡功曹封观、郡主簿王端、贼曹掾刘伟德、郡门议生袁秘等人，这七个人都是汝南郡朝的郡吏，在从汝南太守赵谦与汝南黄巾作战时，军败，这七个人为了保护太守赵谦，“以扞刃，皆死於阵，谦以

        除了朱俊、文太守、魏校尉外，皇甫嵩与荀贞说的话最多，前边的几个将校投来羡慕的目光。这就是士族的威力。

        荀贞拜行礼：“吏荀贞，拜见将军。”

        “可是颍阴荀家的荀贞么？”

        ……

        “过谦了，过谦了。”

        皇甫嵩拍了拍他的胳膊，他个儿比荀贞低，仰、低，上上打量他几，笑：“英武，英武！”又，“我当年有幸与你族父慈明先生见过几面，惜乎因为党锢，一别十余年！现在好了，天已经诏解除党/禁，以慈明先生之名德，早晚会被征朝中，无需再隐居在外了。二龙先生的名我亦久仰，等将颍川的贼兵平定，我会去你家专程拜访！”他语声柔和，虽衣甲胄，和蔼可亲，一番话说得令人如沐风。

        皇甫氏累世将门，世代二千石，皇甫嵩的曾祖父过度辽将军，祖父过扶风都尉，父亲过雁门太守，叔父皇甫规更是天名将，昔日的“凉州三明”之一，也过度辽将军，而皇甫嵩本人在被朝廷召来“讨贼平乱”之前，正任北地太守，以他这样的家世、官资，居然这么和颜悦的和孙这样一个六百石的佐军司说话，孙颇是受若惊，忙拜倒行礼，答：“昔平许昌、许韶父之乱，功在长吏，只是跟在后摇旗呐喊罢了。将军此赞，愧不敢当！”

        皇甫嵩伸手把他扶起，笑：“我月前被朝廷从北地召朝中，在朝中听过你的大名啊！”

        孙在荀贞前不远，两人中间隔了三个人。问过这三个人，到了荀贞面前。文太守介绍说：“此乃吾郡兵曹掾荀贞。”

        荀贞越发奇怪，心：“前次朱俊来，见了我后就对我说在朝中闻过我的名字，皇甫嵩也这么说。怪哉，怪哉，我只是个百石郡吏，朝中怎会知我之名？”越发地疑惑了，却如朱俊上次说“闻过你名”相同，虽有疑惑，没办法询问，恭谨地谦虚几句。

        “此前你任过颍川北督邮？”

        迎了皇甫嵩，众人回到巾车乡。

        朱俊安排将帮着皇甫嵩的众扎营安顿，诸人先到朱俊的帐中。正如朱俊所说：“主忧臣辱”。皇甫嵩虽是长途急行而来，却也不肯稍作歇息，拒绝了朱俊、文太守等请他先休沐的建议，刚到驻地，就与诸人商议军事。

        朱俊把自己到颍川后的行动简单地给皇甫嵩介绍了一，末了说：“贼渠帅波才率两万余人已於两日前了昆阳，现正急击舞阳。据报，舞阳岌岌可危，已快要守不住了。我正焦急无法，幸将军到！底该如何行动署，请将军示。”

        荀贞觉得奇怪，心：“我与皇甫嵩这是初见，他怎么知我的字，并知我当过北督邮？”

        “是。”

        皇甫嵩令人展开地图，负手立在图前，沉思地看了会儿，回到案后坐，对诸人说：“我在来巾车乡的路上接连接到了两份军报。一份来自南阳，一份来自汝南。南阳贼渠帅张曼成带数万人在南阳攻城略地势如破竹，将围宛城，汝南黄巾数，共十数万众，连战连胜，七贤战死。汝南和南阳的战局都不容乐观。”