这回，大皇子算是折戟沉沙、败走麦城。

        罪名虽然全加在了“蛊惑人心、操控神智”的异族逆党上，可满朝的文武大臣既不是不是靠抽签选上来的，脑袋长在脖子上也不光为了衬个高，心里都明镜儿似的。

        何况这些年大皇子年岁渐长，对储君的心思日渐明显，而皇帝态度犹疑、暧昧不清，因此私底下的动作也不少。

        朝中这么多聪明人，转个弯就知道，这是大皇子为了讨父皇的欢心犯下的糊涂事。

        不过大皇子虽然被贬去守皇陵，但到底没一撸到底，也未褫夺封号，贬为庶人。因此也不算完全没了指望，蛰伏几年再出山，还不知道是怎样天地呢。

        所谓不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。

        大皇子失了手，剩下两个皇子自然抖擞了。何况就是他们没心思，活络起来的底下人也会拱他们上去的。

        这些时日，二皇子和叁皇子府后门路上的土都被压薄了几寸。

        二皇子处事向来蔼然可亲，此时却展现出难得的低调。虽然叩门门的人，比春日里过江的鲈鱼还要多，可他一律闭门不见，只安排了妥帖的人守在门房上，客客气气地将众人一一照管妥当，却也没见着谁能进了二重门的。

        当然，这说的是白日里的情形，至于晚上大门一闭，就不知道了。

        叁皇子是武将出身，为人豪爽，向来交友广泛，军中本就多往来的将士，成日里跟人出去打马狩猎，好不热闹。

        这下倒也安分了些，不再出去招摇，不过却也没有刻意避讳，往日那些上门的人，如今也依然都被请了进去，越发被衬成了热灶，烧得更旺了。

        还要不少人都是冷眼瞧着，到底还是得等皇帝的态度，看上一看再说。

        大概是跟着活阎王过日子久了，再老实的人也成了那恶肠小鬼儿。连向来忠君爱国的何冲，也忍不住私下和师妹偷偷议论起来，究竟谁会得皇帝的青眼。

        十六想起之前李玄慈的话，暗暗摇了摇头。

        “怕是一个都不中的。”

        皇上心中，爱天下，爱万民，爱臣，爱子，可在意的，爱得如珠如宝的，只有自己。

        如今皇帝因为天狗一事落了下风，可心里未必痛快，也未必不猜忌。

        何况又落了眼疾。心病怕是更重了，就算今日打这个拉那个，明日也会拉那个打这个，绝不让一人独领风骚，以免让年华正盛的皇子衬得自己越发暗淡。

        可无论圣心如何难测，该来的还是会来。

        立秋后五戊，正是秋社，上到皇帝，下到黎民百姓，这一日都要祭奠土地神。

        本朝以来，恰好此日又是先帝龙驭宾天之期，因此历来都是要大办的，更何况今年又出现蝗害，虽说是人为，可老百姓最怕的还是这个，所以这秋社更是要小心操办，决不能马虎大意。

        可还没到日子，宫里就悄悄传出小道消息，皇帝的眼睛越发不好了。

        之前虽然有了好转，可先是强撑着身体大办宴席，又受了刺激，郁结于内，连日来甚至吐了血，眼睛更加看不清楚了。

        这样的情形显然皇帝是没法主持秋社的，因此这祭祀主礼花落谁家，就成了近日来所有人都最关心的事情。

        不管两位皇子是否见客，往这两人府上的马车却越来越多了。

        民间甚至有人开了赌局。赌谁能得到皇帝的认可，替天子行祭祀之礼。