之后，本来玩笑一样、上不得台面的赌局，居然像雪球一样越滚越大，最后的赌金之巨，叫人听了就瞠目结舌。

        据说不仅是民间百姓富户，连朝中官员也有人不少人叫他人代持，暗自下注。

        若前些年赈灾时，大家都能如此热心的倾囊相助，也不会因为河堤崩决，饿死那么多人，卖儿卖女，连京城人牙子卖的价都贱了一半。

        皇帝想来也是头疼的，他是最不想在此时就在天平上加码的人。

        要知道若是一边太轻，一边太沉，这局面可就再也平衡不起来，而皇帝怕是还想稳坐钓鱼台个几年的。

        于是此事也一拖再拖。可越是拖延，这份犹豫就越给最后的决定增添分量。

        朝中上下陷入一种诡异的平静中，谁也不敢先动，谁都不甘落后。

        最后僵局却是由礼部打破的。

        礼部尚书傅大人，上了一封极漂亮的折子，力陈长幼有序、不可颠倒的道理。

        若单是这，倒也无甚特别，毕竟这样呈上来的折子多得比按箩筐卖的萝卜还贱。

        特别的是，傅大人话也说得十分圆滑。

        “只论齿序，无关尊卑。”

        在众人都在暗里争成了乌眼鸡时，傅大人绕了条道，半半句不提秋社，只一意陈词这是先帝忌辰，向来由年岁大些的皇子来担主礼。

        如今大皇子“为孝守陵”，那便暂且由二皇子为先帝尽孝。

        如此一来，便从天下传承的公事，变成了祭祀先人的家事，既给了一个足够充分的理由，却又不会赋予太多的含义，顺道还提了一嘴本已从京城这潭深水搁浅了的大皇子，将剩下二人连带着一起打为权宜之计。

        偏偏这话由礼部来挑明，再恰当不过了。

        这下算是摸到了皇帝的命门，静静看着他们争了好几日的皇帝，此刻总算开了口。

        “准。”

        华丽而冰冷的珠帘，遮住了他的面容，让人看不清他的衰老，也看不清他的心思。

        他依然是那个高高在上的九五至尊。

        下朝后，朱红袍服的朝臣们在灰青的石板点出零散的踪影，还未跨出最后一道宫门，早已有一匹快马如芒，从玄武道上飞踏而过，只留下一点被惊起的灰尘。

        随着马蹄声哒哒响起，一张小小的纸片就悄无声息地被带进了深巷的小楼里。

        不多时，一阵惊天的呼声，从这个平日里讳莫如深的小楼里传出。

        如同癫狂一般，有人跌进金窝，有人掉进泥坑。不过一瞬的功夫，不过小小一张纸片，有多少富埒陶白，就有多少上雨旁风。

        筹码要等祭祀结束之后才能兑钱，不过即便如此也不能阻止那些已然狂热的情绪。

        与此同时，一只小小的灰鸽子扑棱着翅膀，落到了城郊外一处小院上。