大伙儿停下筷子，连乐师的小曲也停了。阿爹举杯的手都僵硬了,  很久，他代替大家问了句：父亲说笑吧？

        三叔与四叔想从新开的漕运上谋个闲职,  已托人说了不少话。如果真的举家搬迁，谋划的差事不仅要丢,  连京都的生活都要放弃，这叫他们如何忍受。

        爷爷冷笑：你们两个，晒个毒日头都要发晕,  还想去监工修路。想留下也可以，自己谋出路，别再指望丞相府的情面。

        而阿爹的反应更大，他瞒着母亲，在五斗巷买下一间大宅，养了一位千娇百媚的外室。如今外室要生孩子，要钱又要人伺候。他怎么能搬到岐州乡下，又怎么能带女人吃苦。

        爷爷依然冷笑：老二欠账房的钱，从前的一笔勾销，之后再有花销，不准以元府的名义赊账。

        几个儿子都很生气。他们谋个小官做做，或者花点钱，有什么不对。老大用得难道不多。为了保住他，父亲都去求娄柱尘了。父亲就是偏心。

        不欢而散。我站在空荡荡的荷花池边。仆人呆呆问，两桌菜怎么办？厨房还有汤在炖呢。

        走到母亲房里，阿爹娶的外室是什么人，你怎么不问呢。

        母亲笑：“怎么？你担心他不要我了。”

        我气道：“当然不是。我担心没过几天，他不要人家，又要你去收拾局面。”

        以前又不是没发生过。那女人一巴掌，把你的牙打掉了。你还要帮她打点回家的船。

        我的几个叔伯，都是不同女人生的，可想而知，爷爷娶过多少个。兄弟之间没话讲，偶尔回家一趟，不过问候老子，再看看孩子。各房都有妻有妾，日常围在一处打牌，聊聊闲话，其实相安无事。男人的事，她们很少过问。只有二房比较特殊。也许母亲比较能干，或者爷爷偏疼她。只要阿爹在外头惹了事，人们都知道去丞相府找周娘子。

        看阿爹刚才的情况，又是天雷勾地火。要是那外室真生了孩子，到时没钱给又要搬家，孩子八成要扔给母亲。

        我到处找爷爷，得叫账房看着阿爹，别再给他钱了。将来无论搬去哪里，我们家禁不住这么挥霍。

        推开门，爷爷在祠堂。他对着几尊牌位，微微颤颤跪拜。于是接过香，我也拜几下。看他眼角噙着泪，只好将满肚的话憋回去了。

        他便说：“喜儿，满朝文武都喊我老师。其实我连儿子都没教好，一个都没教好。”

        他很伤心。年纪越大，骨头越脆弱。

        我动容说：“不是的。大伯多孝顺你。阿爹和几个叔叔，他们心肠都好。因为有爷爷在，大伙才过得那么舒